うつるもの3 - こなた×かがみSS保管庫

「ふあ～、おはよぉ～」
「おはよう、つかさ」
「あれ、お母さん、お姉ちゃんは？」
「先に行ったわよ。何だか、学校で用事があるって言ってたわよ」
「用事？あれぇ、今日ってなんかあったっけなぁ？」
「ところで、つかさ」
「なぁ～に、お母さん？」
「時間、大丈夫なの？」
「えっ？」
てん、てん、てん・・・。
「うわあああっ！！お母さぁぁーん！！何で起こしてくれたなかったのぉぉーーッ！？」

――――朝のHR開始チャイムが鳴り響く。
ふぅ、流石に朝から会いにきたりはしなかったわね…………。
思いを封じるって決めた。
だから気持ちが落ち着くまで、こなたと会うのは少し自粛。
それを決意するつもりで、今日は早く家を出てきた。
つかさのこと、置いてきちゃったけど、大丈夫かな………？
お母さんいるし、流石に遅刻はしないと思うけど、走らせちゃったかも……？
「ふぇぇぇぇ～～～～ん！！鳴り終わらないでぇぇぇぇ～～～～～」
……今、校門のほうから、なんか聞こえてきた気がするけど、多分気のせい………よね。

「日下部、峰岸、今日お昼、一緒にどう？」
「柊から誘ってくるなんて珍しいな～」
「確かにそうだね。どうかしたの、柊ちゃん？」
あ、あのなぁ…………。
「私がアンタ達を誘うのが、そんなおかしいか……？」
「「うん」」
二人の声が寸分の狂いもなく、完全にハモった。
私は思わず呆れる。
「自分達で言ってて、悲しくならない……？」
「えーだってなぁ？」
「そうだよね？」
二人は、お互い頷きあう。
「「私たち、はいけ―――」」
「はいっ！悲しい発言ストーーーップ！！」
私は、反射的に二人の口を塞いでしまった。
「あ、ご、ごめん、ついこなたと同じノリで言っちゃったわ」
私は二人から手を離す。
「柊、ちびっ子たちとばっかりじゃん？」
「ま、まぁそうだけど……」
そ、それは認めざるを得ないわね……。
「柊ちゃんも、泉さんたちといるときのほうが楽しそうだしね」
「そ、そんなことないわよ」
うう、ちゃんとみんな分かってたのね……。
改めてこういわれると、恥ずかしさと申し訳ない気持ちでいっぱいになるわ……。
「だからどうしたんだって思ったんだってヴぁ。どうかしたのか？」
「ケンカでもしたの？」
「もう、だからそんなんじゃないって」
ちゃんと自分のクラスの友達のことも、見直さなきゃいけないわね……。
私は心の中でこっそりとそう思った。

「かがみ～、帰ろ～」
最後の授業が終わったら、こなたが私のクラスまで迎えに来た。
「おぉ～っす、ちびっ子」
「こんにちは、泉ちゃん」
「みさきちに峰岸さん、おひさ～。かがみがいつもお世話になってます」
「私はアンタの子供かなんかか！」
良かった……いつも通りに突っ込めてる。
私は、表情にはださないけど、気持ちだけこっそりと胸をなでおろす。
「え～？言う必要あるの～～？」
「わかった……。わかったからみなまで言うな……」
また、私の気持ちを何にも知らないで、俺の嫁とか言うんだろうな、きっと……。
「それじゃあ日下部、峰岸、また明日」
「おう、また明日な～」
「バイバイ、柊ちゃん」
私は二人に別れを告げて、こなたとともに、教室を出た。

「なんだよあやの、別に柊とちびっ子、ケンカなんかしてね～じゃね～かよ～」
「そうだったみたいね。良かった」
「でも、確かに柊、いつもとなんか違ったな」
「やっぱりみさちゃんも、そう思った？」
「なんか、我慢してるっていうかな……」
「何か悩み事があるのかな？」
「うう～ん、バカな私にはわからん……」
「でもみさちゃん、バカにしかわからないこともあるよ？」
「そ、そうだな！私もここは一つ、気合いを入れるぜ！」
「そのいきだよ、みさちゃん」
「ここで活躍して、背景の汚名を挽回するぜ！」
「みさちゃん、汚名は返上するんだよ……？」
「あれ、そだったな！じゃあ名誉返上か！」
「名誉は挽回するんだよ、みさちゃん……」
「むむ……あやの、水をさすのは禁止だってヴぁ……」
「ご、ごめんね、みさちゃん……」
「なぁ、あやの？」
「何？」
「あやのもやっぱり、私のこと、バカだと思ってるんだな……。
さっき、バカにしか～とか言ったし……」
「う……ち、違うの、そんなつもりじゃ……」

「せっかく一晩もそのアイテム落とすモンスターを張ってたのに、
結局とられちゃってさ～。あの時はホント悔しかったよ」
「それは残念でしたね……」
「こなちゃん、次は頑張ってね」
「アンタは、またそんなバカみたいなことばっかりしてる時間があったら、
少しは宿題とかしなさいよね」
帰り道。いつものみんな。
やっぱり、楽しい。
日下部や峰岸には悪いけど、やっぱり私もみんなと同じ、Ｂ組が良かったな……。
ドキドキしてないか、と言われたら、さっきから凄いしてる。
やっぱり、すぐに抑えられるものじゃないみたい……。
でも、これくらいの時間なら大丈夫。
ちゃんと『理想の友達像』を保てる。
「大丈夫、私にはかがみがいる！宿題なんて、イチコロさ～♪」
「言っとくけど、そんな理由を聞いたら、もう貸さないわよ」
ちゃんと自分の気持ちに向き合って、そうするって決めたから、
前より気持ちを抑えられるのかな。
私がそう思った途端、何かが私の身体に触れる。
驚いてそっちを見ると、こなたが私の腕をつかんで、さらに頬擦りしてきた。
「かがみ～そんなこと言わないでよ～～」
な、ななな、ななななななな！？
顔が熱くなってきてる……そ、それより、心臓がまた……音……
こ、こなたに聞かれちゃう……！！
「ちょっ、ちょっと、離しなさいよ」
私はこなたの手から慌てて腕を離れる。
「かがみ……？」
「お、お姉ちゃん……？」
「かがみさん……？」
ちょっと驚いたみんなの顔。
直視出来ず、私は逆方向を向く。
最優先は平常心を取り戻すこと。
「ごめん……」
誰にむけられたのかわからない、そんな言葉を私は呟いた。
「かがみぃ～、何動揺してるのかな～？身体が疼いてきちゃった？」
こなたが突然、そんなことを言い出した。
それはあたかも、私が作ってしまった気まずい雰囲気を壊すようだった。
「ち、違うわよ！！」
落ち着いてないけど、何とか言葉は出た。
「そう言えば、みゆきさん、この前ちょっと気になったんだけど、
何でＣＤとかって、大体限界の時間が全部同じなの～？」
「あ、それ私も不思議に思ったことある～！」
「それはですね、日本人指揮者である――――」
こなたが、話を変えてくれた。

―――私のために。

……ありがとう、こなた。

私は声に出さず、そう言った。

翌日には、またいつも通りの私に戻れた。
前ほどじゃないけど、私はちゃんとこなた達と一緒にいる。
この前のアレ以降、これと言った問題はない。
ちゃんと、気持ちを抑えられてる。
ちゃんと、友達を演じてられている。

私の名前の由来は鏡―――。
鏡はうつすもの。
鏡にうつるものは、私。
私という役者が、友達という役の演技をしているのを映している。
私という鏡は、ちゃんと理想の友人像を映している。
哀しいことなんて、何もない。むしろ、嬉しいことだ。

なのに―――

どうしてこんなにも、鏡の中の私は辛そうなの？
どうしてこんなにも、鏡の中の私は訴えかけてるの？
どうしてこんなにも、私の中の鏡は割れそうなの？

私の頬を、冷たいものが二つ伝う。
これが私の本心……？

相変わらず、部屋は真っ暗。
誰もいない。
今日は新月。誓いの証人もいない。
そんな今くらい、いいよね……。
本当の気持ちを晒したっていいよね……。

「うぅ……こなたぁ……こな……た…」
何で、私の隣にいてくれないの……？
何で、私を泣かせたままにするの……？
何で、私に何もしてくれないの……？
ねぇ、何で……？どうして……？どうしてなの……？
なにか言ってよ……。
なにか答えてよ……。
私の気持ちを、受け入れて…………。
自分がそうしてくれないことを望んでたってわかってる。
ワガママだってわかってる。
でも、お願い――――。
今だけ……今だけでいいの――――。
素直にならせて―――――。

明かり一つない部屋。
嗚咽と名前を呼ぶ声だけが、響き続ける―――。

• うつるもの４へ続く

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• ( ；∀；)b -- 名無しさん (2023-01-01 09:21:26)
• 辛いな…。 -- 名無し (2010-04-29 20:25:17)
• 切ねえ… -- 名無しさん (2008-10-03 21:09:10)