…もしも、こなたが原作版と入れ替わったら？ (前編) - こなた×かがみSS保管庫

―私はいつからアイツの事が好きになったのだろう？

…気づくとアイツの事ばっかり考えてた。

本人は気にしている小さな体、胸、そして顔にある大きなホクロ。
コンプレックスも、すべて私をトキめかせる長所になっている。
いつか、ちゃんと告白してアイツと…”恋人”同士になれたらいいな。

でも、マトモに告白したって「ダメだよ…。」とか言われるのは
目に見えて分かってる。

成功か否かはともかくとして、言うキッカケが掴めず
気づいたら、もう3年生になっていた。

言うんだ、今回こそ…。

―早く、来ないかな、アイツ。

―7月8日、日曜日。
わたしは、みゆきさんとふたりで住宅街を歩く。
目的地は柊家。今日は双子姉妹の誕生パーティーだ。
去年のプレゼントはさすがにドン引きしたみたいだから、
今年こそはまともな物を送りたい。

「みゆきさんは何をプレゼントするの。」

試しに、聞いてみる。

「去年はイヤリングでしたから、今年はネックレスを贈ろうと思っています。」
「泉さんは？」
「んーと、両人ともルビーのイヤリングだね。」

…それと、STG好きのかがみに某、＜＜よう、相棒＞＞のアレをあげようと思っている。
何回P●xyに墜とされるか、今から楽しみで
ニヤニヤが止まらない。

―そんなこんなで到着。
呼び鈴を鳴らす。
すでに誰が来るのかは分かっていたのだろう。
両人とも出てきた。

「おーっす！いらっしゃーい。」
「こなちゃん、ゆきちゃん、来てくれてありがとうね♪」
「おぃ～っす！かがみ、つかさ、昨日も言ったけど誕生日おめ～！！」
「かがみさん、つかささん、誕生日おめでとうございます。」
「ま、まぁ、こんなところで立ち話もなんだからさ。上がりなよ。」

各人それぞれの挨拶をすませ、居間に通される。

「はい、プレゼント♪つかさにも。」

言って、差し出す。

「うわ、アンタにしてはえらくマトモだ・・・。」
「うわぁ～、こなちゃんありがと～」
「マトモすぎてコメントしづらいが・・まぁ、うん、ありがと。」
「それと～、かがみにはもうひとつ。お下がりになるけど。」

言いながら例のパッケージを見せる。

「ホイこれ、かがみにあげる。」
「お～、ZEROじゃ～ん。5までしか持ってないからマジ嬉しいわ。」
「一段落したらやってみるといいよ。」
「そうさせてもらうわ。」

…話が終わり、テーブルの上に置かれた
”たぶん”つかさの手作りらしいイチゴのタルトが気になっているのだが、
私の異変に気づくと、少し笑いながらかがみが、「さ、食べましょ」といってくれた。

･･････。
･･･。

―なぜ楽しい時間というものは、すぐに過ぎ去ってしまうのだろう？
外はまだまだ明るいが、時刻は夕方の18：30。

…何度目かの＜＜ガルム１墜落！！＞＞を聞いて、声をかける。

「かがみ、そこは高速バレルロールで避けれたよ～。」
「言ってる意味が分からん。」

みゆきさんに目配せしながら、言う。

「と、そろそろ帰るかなぁ～。」
「え？まだ明るいじゃない、ゆっくりしていきなさいよ…。」
「いや～帰んないとお父さんがお腹すかせてるし。」

言いながら立ち上がり、歩き出そうとする。

「ち、ちょっと待ってこなた！」

呼び止められる。

「うん？どったの？」
「そういやアンタの誕生日って５月２８日らしいじゃない。」
「そうだけど、なに？」
「まったく…。言ってくれれば、私らも何かしてあげれたのに。」
「私は別に何も…。」
「そんなこと言わずに…ほれ。あげる。」

言いながら、かわいらしいピンクのチェックが入った紙袋をかがみが差し出す。

…受け取る。

「…ちょっと遅れてるけど誕生日のプレゼントよ。」
「かがみが？私に？」

…正直、人から何かをプレゼントとかされるのは慣れてないので、
声が上ずってしまう。

なぜかは分からないけど、かがみの顔が赤面している。

「い、いいから黙ってしまっときなさいよっ！」
「かがみ。ありがとう…♪」

…素直に嬉しかったので思わず声に出てしまう。

「んじゃあ、また明日ね。かがみ♪」
「うん。それじゃ、バイバイ。」

…みゆきさんと一緒に柊家を出る。

ふと、振り向くとかがみの顔が少し寂しそうに見送っていた。
････････。
････。

―帰宅後。

一通りの家事を終えて、時間は午後９時。
いつもならここでネトゲにログインだが、今日はちょっと気になることがある。

…かがみにもらったプレゼントだ。

”帰るまで開けないで。”と厳命されているので素直に従っておいた。
カサカサと音を立てて紙袋を開封する。

「なにこれ…。」

出てきたのは、金属製で”K”の文字をかたどったケータイ用のストラップ。
キラキラと銀色に輝く。中心あたりにはご丁寧に
5月の誕生石である、エメラルドが配置されている。

…どう考えても、普通の高校生が他人の誕生日にあげるような代物ではない。

―私がケータイなんざ、ほとんど持ち歩かないのを知っての所業なのだろうか？
…つ～か、コレ絶対高いよねぇ…？

「………。」

わたしの頭の中でさまざまな思考がうごめく。

…こんなの貰ってどうしろと？
…とりあえず付けてケータイを持ち歩けってこと？

―唐突に思い出す、あのかがみの赤面した顔。
ひとつの「可能性」に、気づく。

…まさか、かがみ。……いや、違うよねぇ？

―頭をワッシャワッシャと掻きながら、今日も夜が更けていく。
･････。
･･･。

―翌日。

「お～っす、こなた。」
「こなちゃんおはよ～。」
「あい、おはよう…。」

…我ながら気の抜けた返事だと思う。

「また、徹夜でネトゲーかぁ？まったく…。」
「言っておくけど、昨日はネトゲしてないよ。」

言いながら、少しだけかがみを睨み付ける。

「あによ？」
「…別に。」
「そういや、昨日ちゃんと家に帰って開けたんだろうな～？プレゼント。」
「かがみ。家に帰って開けてみたけど、アレ高かったよね？…あんなの、私がもらってもいいの？」
「私が、アンタのために買ったんだから、だまってもらっておいていいの。」

…言いながらなぜか顔をそらすかがみ。

「でもさ、なんか悪いよ…。」
「良いから、貰えるものは貰っとけ！」

…言いながら走り出すかがみ。

―最後に見た顔は、やっぱりなぜか赤面していた。

特に変わる事のない一日が始まる。
･････。
･･･。

―HRも終わり、私はひとつ、欠伸をする。

…今日も終わった。

空かさず。と言うべきか、今日はちゃんともってきたケータイから
バイブの振動が伝わる。

―開いて見てみると、かがみからだった。

”大事な話があるから、今から屋上に来てくれない？”

―…何だろ？

…階段を上って金属製の重たい扉を開けると、屋上に到着する。
夕日を浴びながら鉄格子に体を預けて、誰かを待っている女の子が一人、立っている。

―かがみだ。

「で、なにかな？」
「あ…うん。……」
「…。」

―沈黙。

…呼び出した位だから、何か話があるハズなのだが一向に話す気配がない。

…うっすらと見えない、あやふやな思考の糸が
繋がりかけているのは、私だけだろうか？

「ちゃんとケータイ持ってきたようで嬉しいな。」

スカートのポケットから、昨日つけたストラップが
顔を出しているのをかがみに発見される。

「まぁ…さすがにね。」
「…それね？あんたの言うとおり、結構高かったんだから。」

―話す勇気ができてきたのか、かがみが口を開き始める。

「この先いろいろあるかな～って思って貯めてた貯金、
全部使っちゃった。」
「…な！？」

……堅実なかがみの事だ。
確かに、卒業やら進学やらでいろんなお金が吹っ飛ぶだろう。
バイトはしていないとは言え貯金は数万とかではないはずだ。

「だったら…ますますこんなの受け取れないよ！？」

…あからさまにキョドる私を尻目に、かがみが落ち着いて首を振る。

「ううん。あんたがもってて。
だって、私、あんたの事……好きみたいだから。」

わたしの目をまっすぐ見つめながら言う

「…こなた。…私…あなたの事、好きです。…付き合って…ください。」

……は？…今、なんて…言いました？

…前述のとおり20％位は予想していたんだけど、
実際に聞くと、相当異質のものに聞こえる。

…つか、かがみ？。自分がなにを言ってるのか本当に分かっているの？

「え？そ、そんな事いわれたって…困るよ。」

…何とか言葉をひねり出す。

「あ…。」

かがみの顔が一気に寂しい顔へと変わる。

「そっか。…やっぱり駄目だったんだ。」
「ごめんね？…迷惑だったよね。」

―言って、立ち去ろうとする。だが、わたしの手が、
かがみの手を掴むほうが速かった。

「ち、ちょっと待って！」

―はぁ、なんか恥ずかしいなぁ～。

「よく聞いてね？。私、かがみから”好き”って言われて、
とっても嬉しいんだよ？。…”迷惑”だなんて、そんな事思ってない！」
「"好き"か、"普通の友達"か、"嫌い"って言う3択なら、
私だって、間違いなくかがみの事、"好き"なんだよ？」

「…じゃ～、良いんだよね？」

…言いながら目を閉じて、キスの体勢をとるかがみ。
…ほっぺたをｸﾞﾆｭとつまむ。

「だから、気が早いっつ～に。」
「…なによ？」
「確かに、私もかがみの事好き。だけど、私のほうは、まだそこまで
かがみのこと思えてない。」
「…そっか。」
「……。」

…いい加減、私の言葉に一喜一憂するのはやめてほしい。
さすがにこんなことをかがみに言いたくないけど、
常識で考えたら、おかしいよ？女が女の子を好きなんて…。

―大体、本来なら住むべき世界すら違うんだよ？

今はたまたま一緒なだけであって。
成績優秀、品行方正、しかも、将来は法学部に入学して弁護士志望だという。

……かがみならやってのけるだろう。

かたや私は見ての通り、勉強嫌いのβακαだ。
将来はバイトを続けるか、NEEEEEET予定かな？

―自分で考えおいてなんだが、鬱になってきた。
かがみへの救済を通して、自分も救われるように、言う。

「…でも、私のほうは、かがみに対して壁なんてないから。
今まで通り、接してくれて良いから。」
「…うん。」
「もちろん、かがみも遠慮なんかしなくて良いんだよ。」
「こなたぁ…。」

言いながらかがみの目から涙がこぼれる。

「も～。泣かないの～。」

―ハンカチを差し出す。

「ほら、これで涙拭いて。帰るよ。」
「うんっ。」

―今日も日が暮れていく。

後編へ続く

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