放課後、今日部活のないハルナは、いつものメンバーと雑談していた。
しかしその顔からは明らかに、今の彼女のトレードマーク、「明るさ」が消えていた。
のどか「･･･ねぇハルナ。何か悩み事とかあるの？」
ハルナ「はひぇ！？な、何で･･･？」
ゆえ「さっきからいつもと様子がおかしいですよ。ひょっとしてさっきの件をまだ気にしているのでは？」
ハルナ「い、嫌だな～。何言ってるの。パル様は今日も元気１００％だよ！」
ゆえ「･･･そうですか？」
しかしその顔からは明らかに、今の彼女のトレードマーク、「明るさ」が消えていた。
のどか「･･･ねぇハルナ。何か悩み事とかあるの？」
ハルナ「はひぇ！？な、何で･･･？」
ゆえ「さっきからいつもと様子がおかしいですよ。ひょっとしてさっきの件をまだ気にしているのでは？」
ハルナ「い、嫌だな～。何言ってるの。パル様は今日も元気１００％だよ！」
ゆえ「･･･そうですか？」
もちろん、彼女は例の「呼び出し」を気にしていたのだ。
初等部旧校舎は現在使われておらず、その回りには誰もいない･･･そのことが、彼女の不安をいっそう煽っていた。
だが彼女には、それを言うことができなかった。
初等部旧校舎は現在使われておらず、その回りには誰もいない･･･そのことが、彼女の不安をいっそう煽っていた。
だが彼女には、それを言うことができなかった。
･･･約束された時間が近づいてくると、彼女は二人と別れ、初等部旧校舎の裏へと向かった。
のどかとゆえの二人は、ちょうど図書館島の当番の日だったで、何の言い訳を考えることもなく、一人になれた。
ハルナは周りをキョロキョロ見ながら旧校舎裏へと向かった。誰にも自分がそこに向かっていることを悟られないために。
だが、一人だけ、ハルナの行動に気づいた人がいた。
ハルナがその人に見られていることに気づかなかったのは、その人がとても遠くから見ていたからであった。
のどかとゆえの二人は、ちょうど図書館島の当番の日だったで、何の言い訳を考えることもなく、一人になれた。
ハルナは周りをキョロキョロ見ながら旧校舎裏へと向かった。誰にも自分がそこに向かっていることを悟られないために。
だが、一人だけ、ハルナの行動に気づいた人がいた。
ハルナがその人に見られていることに気づかなかったのは、その人がとても遠くから見ていたからであった。
朝倉「ん？あれは･･･ハルナ？」
新人報道部員である彼女はスクープを探すため、中等部校舎の屋上から双眼鏡で学園内を見回していた。その最中に、彼女はハルナを発見したのだ。
朝倉「･･･。」
新人報道部員である彼女はスクープを探すため、中等部校舎の屋上から双眼鏡で学園内を見回していた。その最中に、彼女はハルナを発見したのだ。
朝倉「･･･。」
旧校舎裏に行くと、そこには美砂と桜子がいた。木製の空き箱に腰を掛けている。
ハルナ「私を呼んだの･･･あんた達？」
美砂「そーだよ。さっきの体育の時間･･･私達はサボったけど、その時に落し物拾ってね。これきっと、あんたのじゃないかな～、って思ったのよ。」
そういうと、美砂は大きなビニール袋の中から、彼女の原稿を取り出した。
ハルナ「！！ やっぱり･･･あんた達がやったの！？」
桜子「やったって、何を？」
ハルナ「とぼけないでよ！！あんた達･･･私の原稿盗んでここに呼び出し･･･」
美砂「盗んだぁ！！？冗談じゃないわよ。私達はあんたの「落し物」を親切に拾ってあげたのよ！？
本当だったら私達にお礼を言うべきじゃない？なのにそれを「盗んだ」だなんて･･･。信じられない。」
ハルナ「だ･･･だって、私はそれをずっとカバンに入れてたはずよ！それがどっかに落ちてたわけないじゃない！」
美砂「しょうがないでしょ？落ちてたもんは落ちてたんだから。」
ハルナ「じゃ･･･じゃあなんで教室で渡さないで、わざわざこんなところに呼び出すの！？」
美砂「だって教室でこんなの渡したら、あんたがこういう趣味あるってみんなにバレちゃうじゃない？私達は、あんたのためを思ってここに呼び出したのよ。」
ハルナ「じゃ･･･じゃあ･･･じゃあ、なんで私のものだってわかったのよ！」
美砂「こんなキモイもん、あんた以外の誰のだって言うのよ。」
ハルナ「う･･･」
彼女はもう何も言えなかった。元々口喧嘩が苦手だというのもあるが、それよりも、美砂の威圧に完全に圧倒されていたのである。
ハルナ「私を呼んだの･･･あんた達？」
美砂「そーだよ。さっきの体育の時間･･･私達はサボったけど、その時に落し物拾ってね。これきっと、あんたのじゃないかな～、って思ったのよ。」
そういうと、美砂は大きなビニール袋の中から、彼女の原稿を取り出した。
ハルナ「！！ やっぱり･･･あんた達がやったの！？」
桜子「やったって、何を？」
ハルナ「とぼけないでよ！！あんた達･･･私の原稿盗んでここに呼び出し･･･」
美砂「盗んだぁ！！？冗談じゃないわよ。私達はあんたの「落し物」を親切に拾ってあげたのよ！？
本当だったら私達にお礼を言うべきじゃない？なのにそれを「盗んだ」だなんて･･･。信じられない。」
ハルナ「だ･･･だって、私はそれをずっとカバンに入れてたはずよ！それがどっかに落ちてたわけないじゃない！」
美砂「しょうがないでしょ？落ちてたもんは落ちてたんだから。」
ハルナ「じゃ･･･じゃあなんで教室で渡さないで、わざわざこんなところに呼び出すの！？」
美砂「だって教室でこんなの渡したら、あんたがこういう趣味あるってみんなにバレちゃうじゃない？私達は、あんたのためを思ってここに呼び出したのよ。」
ハルナ「じゃ･･･じゃあ･･･じゃあ、なんで私のものだってわかったのよ！」
美砂「こんなキモイもん、あんた以外の誰のだって言うのよ。」
ハルナ「う･･･」
彼女はもう何も言えなかった。元々口喧嘩が苦手だというのもあるが、それよりも、美砂の威圧に完全に圧倒されていたのである。
美砂「･･･あんたさぁ、何なのその態度！せっかく人が色々親切にしてやったのに･･･。もう怒った。この原稿返してやんない。」
ハルナ「！！ ちょっとまってよ！！それは本当に大切な物なのよ！それが無いと、私の友達も困るの！お願い、返して！」
美砂「こんなのがそんなに大事なの･･･？大体これ何に使うのよ･･･？」
ハルナ「そ、それは･･･その･･･今度の･･･コミケに出す･･･」
ハルナ「！！ ちょっとまってよ！！それは本当に大切な物なのよ！それが無いと、私の友達も困るの！お願い、返して！」
美砂「こんなのがそんなに大事なの･･･？大体これ何に使うのよ･･･？」
ハルナ「そ、それは･･･その･･･今度の･･･コミケに出す･･･」
彼女はまだ中学１年生ながら、天才的な画力を持っていた。
まだ描く速さは遅いものの、その画力は、素人に見せたらプロと見分けがつかないほどで、コミケ参加者の間では有名になっていた。
ちなみに彼女の言った「友達」というのは、そのサークルの仲間であった。
まだ描く速さは遅いものの、その画力は、素人に見せたらプロと見分けがつかないほどで、コミケ参加者の間では有名になっていた。
ちなみに彼女の言った「友達」というのは、そのサークルの仲間であった。
美砂「は？コミケって･･･まさかアレ！？あのキモイやつらが集まる変なイベント！？」
ハルナ「！！」
美砂「あんた何、あんなのに参加するの？頭おかしいんじゃないの？」
ハルナ「･･････」
美砂「別にいいじゃん？その友達に嫌われたって。どうせそいつらもキモイんでしょ？」
そのとき、ハルナの中の何かが限界を超えた。
彼女は許せなかったのだ。自分だけでなく、自分の趣味、友人、さらには同じ趣味をもつ者全てを侮辱したような美砂の発言が･･･。
ハルナ「！！」
美砂「あんた何、あんなのに参加するの？頭おかしいんじゃないの？」
ハルナ「･･････」
美砂「別にいいじゃん？その友達に嫌われたって。どうせそいつらもキモイんでしょ？」
そのとき、ハルナの中の何かが限界を超えた。
彼女は許せなかったのだ。自分だけでなく、自分の趣味、友人、さらには同じ趣味をもつ者全てを侮辱したような美砂の発言が･･･。
ハルナはものすごい血相で、美砂のもとへと走り胸倉を力任せにつかんだ。
ハルナ「あ、あんた！！」
美砂「！！･･･なにすんよ！！」
そういうと彼女はなんのためらいも無く、右手で彼女の左頬を力いっぱいグーで殴った。ハルナは顔をおさえて、そのまま地面に崩れ落ちた。
ハルナ「い･･･た･･･」
美砂「フフ･･･そこまで返して欲しいの？･･･じゃあ、私の言うことを聞いてくれるんだったら･･･。」
ハルナ「え！ほ、本当？」
ハルナは激痛の走る左頬をおさえながら、美砂の返事を待った。
美砂「･･･よし、その場で三回回って、こんな風に両手を斜め上にあげて「変態フォー！！」って叫べば、考えてあげる。」
ハルナ「え･･･そんな･･･」
桜子「ちょｗｗ「フォー」って何よｗｗ」
美砂「私が考えた一発ギャグよ、一発ギャグ。芸人がやったらウケそうでしょ？さぁ、やるの？やらないの？」
ハルナ「わ･･･わかったわよ！やるわよ！」
ハルナ「あ、あんた！！」
美砂「！！･･･なにすんよ！！」
そういうと彼女はなんのためらいも無く、右手で彼女の左頬を力いっぱいグーで殴った。ハルナは顔をおさえて、そのまま地面に崩れ落ちた。
ハルナ「い･･･た･･･」
美砂「フフ･･･そこまで返して欲しいの？･･･じゃあ、私の言うことを聞いてくれるんだったら･･･。」
ハルナ「え！ほ、本当？」
ハルナは激痛の走る左頬をおさえながら、美砂の返事を待った。
美砂「･･･よし、その場で三回回って、こんな風に両手を斜め上にあげて「変態フォー！！」って叫べば、考えてあげる。」
ハルナ「え･･･そんな･･･」
桜子「ちょｗｗ「フォー」って何よｗｗ」
美砂「私が考えた一発ギャグよ、一発ギャグ。芸人がやったらウケそうでしょ？さぁ、やるの？やらないの？」
ハルナ「わ･･･わかったわよ！やるわよ！」
そうすると彼女は、悔しさと恥ずかしさを顔に浮かべて、回り始めた。
･･･くるっ、くるっ、くるっ･･･
ハルナ「へ･･･へんたい･･･ふぉー･･･」
いざやってみると、この行為は想像を絶するほど恥ずかしく、屈辱だった。
桜子「ぐはっｗｗｗキモｗｗｗ」
美砂「ちょっと何それ！！あんたやる気あるの！？もっかい！！」
ハルナの表情はさらに険しくなった。一方、桜子は笑いすぎでさらに凄い表情になっていた。
ハルナ「・・・」
･･･くるっ、くるっ、くるっ･･･
ハルナ「変態･･･」
美砂「あ、ちょっと待って。ただ回るだけじゃ面白くないから、こう･･･バレリーナみたいに優雅に回ってよ。」
ハルナ「！！！」
美砂「何？なんか文句あるの？」
ハルナ「･･･わかったわよ･･･わかったわよ！！言うこと聞けばいいんでしょ！！」
彼女はもうヤケクソになっているようだ。
･･･くるりんっ、くるりんっ、くるりんっ･･･
ハルナ「変っ態フォォーーー！！！」
美砂「･･･（カチャカチャカチャ）･･･（カチャカチャ）･･････あ、ゴメン。携帯いじってて見てなかった。もっかいやって。」
桜子「ちょｗｗｗｗｗ美砂ｗｗｗｗｗｗ」
･･･ハルナの手が震えた。遂に彼女の目に涙が浮かび上がってきた。一方、桜子は笑いすぎで涙が止まらなかった。
美砂「さっさとしてよ！私だって暇じゃないんだから！！」
そしてハルナは半べそ状態のまま、また回り始めた。
･･･くるりんっ、くるりんっ、くるりんっ･･･
ハルナ「変態フォぉ～～～！」
その声は、声がかれてしまったのか、あるいは涙が出てきたからなのか･･･、少し調子が狂っていた。
ハルナ「へ･･･へんたい･･･ふぉー･･･」
いざやってみると、この行為は想像を絶するほど恥ずかしく、屈辱だった。
桜子「ぐはっｗｗｗキモｗｗｗ」
美砂「ちょっと何それ！！あんたやる気あるの！？もっかい！！」
ハルナの表情はさらに険しくなった。一方、桜子は笑いすぎでさらに凄い表情になっていた。
ハルナ「・・・」
･･･くるっ、くるっ、くるっ･･･
ハルナ「変態･･･」
美砂「あ、ちょっと待って。ただ回るだけじゃ面白くないから、こう･･･バレリーナみたいに優雅に回ってよ。」
ハルナ「！！！」
美砂「何？なんか文句あるの？」
ハルナ「･･･わかったわよ･･･わかったわよ！！言うこと聞けばいいんでしょ！！」
彼女はもうヤケクソになっているようだ。
･･･くるりんっ、くるりんっ、くるりんっ･･･
ハルナ「変っ態フォォーーー！！！」
美砂「･･･（カチャカチャカチャ）･･･（カチャカチャ）･･････あ、ゴメン。携帯いじってて見てなかった。もっかいやって。」
桜子「ちょｗｗｗｗｗ美砂ｗｗｗｗｗｗ」
･･･ハルナの手が震えた。遂に彼女の目に涙が浮かび上がってきた。一方、桜子は笑いすぎで涙が止まらなかった。
美砂「さっさとしてよ！私だって暇じゃないんだから！！」
そしてハルナは半べそ状態のまま、また回り始めた。
･･･くるりんっ、くるりんっ、くるりんっ･･･
ハルナ「変態フォぉ～～～！」
その声は、声がかれてしまったのか、あるいは涙が出てきたからなのか･･･、少し調子が狂っていた。
美砂「･･･まぁ、いっか。こんなもんで。」
ハルナ「え、じゃあ原稿は！」
美砂「う～ん、どうしようかな～･･･。」
ハルナ「ちょ･･･さっき返してくれるって･･･」
美砂「考える、って言ったのよ。あんた目が悪い上に耳も悪いのね･･･。」
･･･すると彼女は、悔しさを自分の中に押し殺し、美砂へ向かって土下座をした。
ハルナ「･･･お、お願い！返してよ！早くペン入れしないと･･･、締め切りが･･･。」
美砂は少しの間、何かを考えているようだった。
美砂「･･･わかったわ。はい。」
そういって美砂は、ハルナの原稿のうち、ペン入れが済ましていないものを彼女に投げつけた。
ハルナ「え･･･残りのやつは･･･」
美砂「あんたはペン入れがしたいんでしょ？逆に言えば、ペン入れを済ましてあるやるはいらないわけだ･･･。
だから、これは人質代わりよ。これを返して欲しかったら、今後しばらく私の言うことを聞くことね。」
ハルナ「･･･そんな･･･。」
美砂「良い子にしたら、ちゃんと締め切りが近くなったら返してあげるわ。じゃあ、いいパシリになってね～。桜子行くわよ。」
桜子「うんｗｗｗｗわかったｗｗｗｗｗうぇｗｗうぇｗｗｗｗ」
美砂「あんたまだ笑いのツボにはまってたの･･･」
そうして美砂は、笑いで震えが未だに止まらない桜子と一緒に帰っていった。
ハルナ「え、じゃあ原稿は！」
美砂「う～ん、どうしようかな～･･･。」
ハルナ「ちょ･･･さっき返してくれるって･･･」
美砂「考える、って言ったのよ。あんた目が悪い上に耳も悪いのね･･･。」
･･･すると彼女は、悔しさを自分の中に押し殺し、美砂へ向かって土下座をした。
ハルナ「･･･お、お願い！返してよ！早くペン入れしないと･･･、締め切りが･･･。」
美砂は少しの間、何かを考えているようだった。
美砂「･･･わかったわ。はい。」
そういって美砂は、ハルナの原稿のうち、ペン入れが済ましていないものを彼女に投げつけた。
ハルナ「え･･･残りのやつは･･･」
美砂「あんたはペン入れがしたいんでしょ？逆に言えば、ペン入れを済ましてあるやるはいらないわけだ･･･。
だから、これは人質代わりよ。これを返して欲しかったら、今後しばらく私の言うことを聞くことね。」
ハルナ「･･･そんな･･･。」
美砂「良い子にしたら、ちゃんと締め切りが近くなったら返してあげるわ。じゃあ、いいパシリになってね～。桜子行くわよ。」
桜子「うんｗｗｗｗわかったｗｗｗｗｗうぇｗｗうぇｗｗｗｗ」
美砂「あんたまだ笑いのツボにはまってたの･･･」
そうして美砂は、笑いで震えが未だに止まらない桜子と一緒に帰っていった。
ハルナも桜子のように、しばらくその場で震えていた。だがもちろん、その理由は桜子とは違っていた。
ハルナ「･･･せっかく･･･新しい学校へ転校してきたのに･･･せっかく･･･今までと違う性格になれたのに･･･
･･･せっかく･･･友達もできて･･･楽しい学校生活送れると思ったのに･･････私の何が悪いのよ･･･なんで･･･なんで私ばっかり･･･。」
ハルナ「･･･せっかく･･･新しい学校へ転校してきたのに･･･せっかく･･･今までと違う性格になれたのに･･･
･･･せっかく･･･友達もできて･･･楽しい学校生活送れると思ったのに･･････私の何が悪いのよ･･･なんで･･･なんで私ばっかり･･･。」
彼女はもはや、左頬の痛みなど忘れていた。
――――ついに始まったハルナへのいじめ･･･だが次回、そんなハルナを見て、一人の生徒が立ち上がる！？ つづく
