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トラ★トラ-0-」(2007/02/01 (木) 20:08:28) の最新版変更点

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<br> <p><font size="1">序章 「美崎恵理」</font></p> <p><br> <font size= "1">・・・。私は、リュックサックに必要なものを詰め込むと、そっと、家を抜け出した。<br> それが、夜六時のコトだった。</font></p> <p><font size="1"><br> (親なんて、キライ・・・兄弟なんて・・・、もうキライ・・・。<br> 夢を諦めろと言われるのは、とても・・・私には、辛すぎるよぉ・・・<br> なら、せめて、私には・・・。)<br></font></p> <p><font size="1">・・・。</font></p> <p><font size= "1">(大丈夫・・・私には・・・あの人が、い、る。)</font></p> <p><font size="1"><br> 私の名前は美崎恵理。<br> 親と弟と私、の、四人家族の一人だったのよ。<br> 何で「だった」なんて過去形なんだ、って?それは、聞いちゃ、ダメダメ!!<br> だって私は・・・今日、この住み慣れた東京を離れるんだから。</font></p> <p><font size= "1">・・・駅で、あの人に電話しようと思ったけど、止めた。<br> ふふっ、驚かせちゃうんだから。</font></p> <p><font size="1"><br> 今、私が言った「あの人」、とは、私のメル友のこと。<br> HN「コリス」こと、本名「月島大樹」さん。</font></p> <p><font size= "1">HNの事が出たから言わせてもらうが・・・私のHNは「カチュカ」。<br> 変なHNだけどね。</font></p> <p><font size= "1">チャットにはいるとき、メチャメチャに入れたらそーなったんだもーん。<br> ・・・そんな訳で、コリスとは、チャットで知り合った関係なのです。<br> 私は彼を「コリー」と呼び、彼は彼で、私を「かちゅ」と呼んだ。<br> そんな関係だった。<br> 丁度・・・彼氏とつきあっていた頃だった。<br> そして・・・彼氏に嫌気・・・いや、自放自棄になっていた頃、だった。</font></p> <p><font size="1"><br> コリスのトークは私の考えを180度変えてくれたんだ。<br> それだけ・・・たった、それだけだったんだけど。<br> 気づいたときには、もう遅くて。<br> 私はコリスを、愛して・・・。ううん、ちょっとオーゲサかな。<br> (好きになってた)</font></p> <p><br> <font size= "1">それまで、私を縛っていた、彼氏からも、何とか別れることができた。<br> アイツ、泣いてたけどさ。</font></p> <p><font size= "1">(その涙は嘘だ。本気なんかじゃない・・・)</font></p> <p><font size= "1">もう、アイツなんて知るものか・・・―――――――――。</font></p> <p><font size="1"><br> そして、コリスへの想いは確信へと変わっていった。<br> 「好き」という想いが、止められなくなってた。<br> ・・・暴走、とか?とにかく、壊れてしまいそうだった。<br> だから、言っちゃったんだ。<br> 「好きって言ったら、何て言う・・・?」って。<br> 言ってしまったコトは後悔してない。それでも、</font></p> <p><br> <font size= "1">「私とコリスの関係は変わらなかった」</font></p> <p><font size="1"><br> ―――――・・・ごうごうと大きいような音がしていた。<br> 身体に、軽く痺れるように振動するのが、心地良い。</font></p> <p><font size= "1">水が流れる様に、周りの風景が変わっていった。<br> 緑や、黄色や、黒々とした物や。<br> それらが、様々な形を形成し、水の様に流れて、窓の外に消えていった。</font></p> <p><font size= "1">(コリー、家にいるかなぁ・・・。)</font></p> <p><font size= "1">新幹線に乗り込んだ私は、そんな事を考えながら、ずっと、<br> 流れていく窓の外を見つめていた・・・。</font></p> <p><font size="1">*    * * * *</font></p> <p><font size="1">「ん・・・。」</font></p> <p><font size= "1">新潟駅に着く。コリスの家は、住所を見る限り、ここからそう遠くない。</font></p> <p><font size= "1">大荷物を持ち、てくてくと私は歩き出した。</font></p> <p><font size="1">(・・・眠い)</font></p> <p><font size= "1">歩き出して我に返った瞬間、ふと眠気を感じた。</font></p> <p><font size= "1">それもそのハズだった。何気なく腕時計を見ると、なんと、既に22時を回っていた。</font></p> <p><font size="1">(多分、あともう少し・・・)</font></p> <p><font size= "1">頑張って。10分後、何とかコリーの住んでるアパートの三階に着く。</font></p> <p><font size="1">足が痛くて堪らなかった。</font></p> <p><font size="1">『ピンポーン』</font></p> <p><font size= "1">ベルを鳴らしたけど、人が出てくる気配はなかった。</font></p> <p><font size= "1">もしかして私・・・、ここでコリーを待たなくてはいけないのだろうか・・・。</font></p> <p><font size="1">(そんなぁ・・・)</font></p> <p><font size= "1">絶句した。もう一回、ベルを押したが、やはり出てくる気配はなかった。</font></p> <p><font size= "1">ここで立ちつくしていても、仕方がない。</font></p> <p><font size="1">私はドアの横に座り込んだ。</font></p> <p><font size= "1">そして、持ってきた、―――というより、着ていた―――上着を脱いで、</font></p> <p><font size= "1">掛け布団のように身体に掛けかけた。</font></p> <p><font size= "1">こうすれば、少しは・・・暖かい、や・・・―――――。</font></p> <p><font size="1">夢うつつで、誰かの声を聴いた。</font></p> <p><font size= "1">優しくて、それでいて、厳しいような、包み込んでくれるような声を・・・。</font></p> <p><font size= "1">『・・・・・・起きなよ、おい、・・・しっかりしろって!ねぇ君起きて!』</font></p> <p><font size="1">「ん・・・」</font></p> <p><font size= "1">ぱち。視界の扉が開いて、私は夢から覚めた。</font></p> <p><font size= "1">二十歳くらいだろうか。若い男の人が目の前にいた。</font></p> <p><font size= "1">「あ~よかった、死んでなかったかぁ・・・」</font></p> <p><font size="1">ほっ、と胸を撫で下ろす男。</font></p> <p><font size= "1">どうやら私、本当に眠っていたらしい。</font></p> <p><font size= "1">この男の人が、私を起こしてくれたようだった。</font></p> <p><font size= "1">私は軽く身を起こし、男に礼を言った。</font></p> <p><font size= "1">「あ・・・あの、起こしてくれて、ありがとうございます。」</font></p> <p><font size= "1">男はまた軽く笑顔を浮かべて言った。</font></p> <p><font size= "1">「まぁ・・・。それにしても、吃驚したよ。だってウチの前で寝て居るんだものなぁ」</font></p> <p><font size= "1">その言葉に私はハッとした。・・・まさか?</font></p> <p><font size= "1">腕時計を見ると、11時半を過ぎていた。</font></p> <p><font size="1">・・・もしかしたら。</font></p> <p><font size="1">思い切って、私は男に尋ねた。</font></p> <p><font size= "1">「あっ、あのっ!この・・・312号室に住んでる人、ですか?」</font></p> <p><font size="1">「ええ。そうですが、何か?」</font></p> <p><font size="1">訝しそうに顔を傾げる男。</font></p> <p><font size= "1">「お、驚かないでくださいね・・・私、カチュカこと美崎恵理、です。」</font></p> <p><font size="1">そう言って、ぺこりと頭を下げた。</font></p> <p><font size="1">・・・ばさっ。</font></p> <p><font size="1">男が、手荷物を落とした。</font></p> <p><font size="1">大当たりだった。</font></p> <p><font size="1">「マジ?」</font></p> <p><font size="1">男は笑いながら、</font></p> <p><font size= "1">「・・・驚いたよ。それじゃぁ、一応俺も。」</font></p> <p><font size= "1">そう言うと、頭を深々と下げて、言った。</font></p> <p><font size= "1">「コリスこと、月島大樹です。よろしく。」</font></p> <p><font size= "1">しばらく、二人は黙ったままだった。</font></p> <p><font size= "1">「・・・とりあえず、あがりなよ。寒いから。」</font></p> <p><font size="1">コリーがそう言った。</font></p> <p><font size="1">*    * * * *</font></p> <p><font size="1">かちゃん。</font></p> <p><font size="1">「おまたせ。お茶、飲みなよ。」</font></p> <p><font size= "1">そう言ってコリーは、私の横に座った。</font></p> <p><font size= "1">だけど、精神的に疲れていたのか、私は飲む気にもなれず、黙ったままだった。</font></p> <p><font size="1">「・・・とりあえず聞くけど」</font></p> <p><font size="1">コリーが口を開く。</font></p> <p><font size= "1">「何でまた、俺の家なんかに来たの?」</font></p> <p><font size="1">お茶を飲みながらコリーは聞いた。</font></p> <p><font size="1">私は即答した。</font></p> <p><font size="1">「家出した」</font></p> <p><font size= "1">ぶっ。 よく漫画とかに出てくるような、お茶の吹き出し方をするコリー。</font></p> <p><font size="1">「おい」</font></p> <p><font size="1">「・・・。」</font></p> <p><font size="1">それでも私は、黙ったままだった。</font></p> <p><font size="1">「親が心配するぞ」</font></p> <p><font size="1">「別にいい」</font></p> <p><font size= "1">心配なんて、してもしなくったっていい。</font></p> <p><font size= "1">あの人たちは、私のこと何て・・・。</font></p> <p><font size="1">コリーの言葉は続いた。</font></p> <p><font size="1">「自分の夢は?」</font></p> <p><font size="1">「諦めるからいい」</font></p> <p><font size="1">「いいのかよそれで。」</font></p> <p><font size= "1">ぴりぴりとした空気が、私たちを包んだ。</font></p> <p><font size="1">私は口を開いた。</font></p> <p><font size= "1">「もう、別にいいんだ。夢を諦める、ってさ、すっごーく辛いと思うけれど。</font></p> <p><font size= "1">だけど・・・コリーと一緒にいたい、っていうのも一応、私の夢なんだよ?」</font></p> <p><font size= "1">・・・コリーの顔がゆるんで。心配そうな顔に変わる。</font></p> <p><font size= "1">「かみゅは・・・本当に、それでいいわけ?」</font></p> <p><font size="1">うつむいたまま、私は答えた。</font></p> <p><font size= "1">「いいの。少なくとも、今の私はそう思ってる。」</font></p> <p><font size= "1">「『今は』って事は、もしかしたら変わるかもしれないんだな?」</font></p> <p><font size="1">「まぁ、そうなるかな。」</font></p> <p><font size= "1">しばらく、沈黙が続いて。・・・やがて、コリーが口を開いた。</font></p> <p><font size= "1">「・・・わかった。いいよ、ウチにいても。俺は止めないから。そのかわり・・・」</font></p> <p><font size="1">「『そのかわり・・・』、何?」</font></p> <p><font size= "1">「かちゅが、家に帰りたい、って言っても、俺は止めないから。」</font></p> <p><font size="1">「うん・・・!」</font></p> <p><font size= "1">心の中で、希望の風が吹いた気がした。</font></p> <p><font size="1">・・・・・・。</font></p> <p><font size= "1">いきなり、コリーが、着ていたTシャツを脱ぎ始める。</font></p> <p><font size= "1">「ちょっ・・・!?いきなり・・・」</font></p> <p><font size= "1">思わず、激しく狼狽える私。顔が熱くなる。</font></p> <p><font size= "1">コリーはこちらを向いて、ニヤニヤしながら。</font></p> <p><font size= "1">「~~~一体何を想像したんだぁぁぁ~っ!かちゅぅっ!?」</font></p> <p><font size= "1">「いやぁ~~~ぁぅっ!何でもないってばぁぁっ!」</font></p> <p><font size= "1">確かに一瞬ナニを想像してしまったけど。</font></p> <p><font size= "1">「まったく・・・。オレ、これから寝るけど、かちゅはどーするか?」</font></p> <p><font size= "1">・・・この家は、それほど広くもないし、狭くもない。が、寝るところはここしかない。</font></p> <p><font size= "1">そして、布団を二枚敷くには、ちょっと狭いスペースだ。</font></p> <p><font size= "1">・・・ひょっとして、ここで一緒に寝ろっ、って事なんだろうか・・・?</font></p> <p><font size= "1">「ばっ・・・。ね、寝るに決まってるでしょ!」思わず赤面する。</font></p> <p><font size= "1">「布団を二枚以上敷けるスペースは無いって解ってるよね?」コリーは笑いながらそんなことを言う。</font></p> <p><font size= "1">・・・どうしよう・・・。どきどきしてる。私。</font></p> <p><font size= "1">今度こそ、と言わんばかりに、私の心臓はバクバクし始める。</font></p> <p><font size="1">思い切って聞いてみる。</font></p> <p><font size= "1">「ねぇ・・・・・・いい・・・の・・?」</font></p> <p><font size="1">「ん?何が?(笑)」</font></p> <p><font size= "1">「一緒に・・・寝てもいいの・・・っ?」</font></p> <p><font size="1">どきどき、どきどき、どきどき。</font></p> <p><font size= "1">コリーは・・・大樹さんは、私がコリーのことを好きだということを知っている・・・。</font></p> <p><font size= "1">それを知ってて、こんな事言わせるなんて・・・もう・・・っ。</font></p> <p><font size= "1">「俺は別にいいよ。・・・ほら、来いよ。」</font></p> <p><font size= "1">笑いながら、胸の前で腕を広げるコリー。</font></p> <p><font size="1">「いいよ、別に・・・」</font></p> <p><font size= "1">一緒に何か寝たら、きっと一睡もできなくなる。</font></p> <p><font size= "1">そう思った私は隅っこの方に逃げようとする。が、コリーに首根っこを掴まれる。</font></p> <p><font size= "1">「うぅにゃぁ~ぅ~っ!私猫じゃないよぉ~っ!ていうか恥ずかしいってばぁぁぁ・・・」</font></p> <p><font size= "1">抵抗できない私。そんな私と対照的に、コリーは笑って。</font></p> <p><font size= "1">「だーいじょーぶだって。寝てるときは何もしないよ。約束する。それとも」</font></p> <p><font size= "1">コリーは、真顔で私の顔を覗き込んで。</font></p> <p><font size="1">「かちゅは俺のことキライ?」</font></p> <p><font size= "1">どっきん。胸の鼓動が、半分上がった気がして。</font></p> <p><font size="1">思わず、私は言った。</font></p> <p><font size= "1">「そっ!そんなこと、無いけど・・・無いけどぉ・・・・無いけどぉぉ・・・。で、でも」</font></p> <p><font size="1">私はコリーの顔を見上げて。</font></p> <p><font size= "1">「一緒に寝たら、きっと私眠れない!ドキドキして!」</font></p> <p><font size="1">「そうか・・・」</font></p> <p><font size= "1">そういって、コリーは手を離すと。ぐっと私の身体を引き寄せると。</font></p> <p><font size= "1">「じゃあ俺はかみゅがもっとドキドキするような事をしてあげよう」</font></p> <p><font size="1">「もぅっ!」</font></p> <p><font size="1">思わず反抗の声を上げる私。</font></p> <p><font size= "1">「ははは。・・・じゃぁ、寝るか。ほら、かちゅは俺の横!・・・じゃ、おヤスミ。」</font></p> <p><font size= "1">結局コリーの横に寝かしつけられてしまった私。</font></p> <p><font size= "1">・・・これで・・・本当に眠れなかったらどうするのよ・・・。</font></p> <p><font size= "1">外側を向いて眠る私。理由はもちろん、コリーがこっちを向いて寝ているから。</font></p> <p><font size= "1">し、しかもぉ・・・。コリーは上半身ハダカなのだから。</font></p> <p><font size= "1">んなモノ見ていたら、ときめいてしまう。</font></p> <p><font size= "1">そんな事を考えながら、一生懸命目をつむっていると。</font></p> <p><font size="1">「・・・恵理」</font></p> <p><font size= "1">いきなり名前を呼ばれた。しかも、思いっきり耳元で。</font></p> <p><font size="1">思わず躯をびくっとさせてしまう。</font></p> <p><font size= "1">・・・やだ、躯が反応しちゃうって事は、「まだ起きてますよ」って言ってる様なものじゃない!</font></p> <p><font size= "1">返事は、しなかった。もしかしたら、放って置いてくれるかもしれない、と思ったからだ。</font></p> <p><font size= "1">だけど・・・。攻めてきた。いやぅっ!</font></p> <p><font size= "1">「かーちゅーぅー?こっち向けぇ~っ!♪」</font></p> <p><font size="1">「うにゃぁぅっ」</font></p> <p><font size="1">無理矢理向かされた。もぉ~。</font></p> <p><font size= "1">コリーは私の顔に手をやる。そして、私の顔を覗き込んで。</font></p> <p><font size= "1">「・・・今、すっげー顔赤くなってるだろ・・・?</font></p> <p><font size="1">暗くても、ハッキリ分かるよ。」</font></p> <p><font size="1">かぁっ、と、顔が熱くなった。</font></p> <p><font size= "1">「んもぉ~っ!言わないでよぉっ、自覚してるんだからぁ!」</font></p> <p><font size= "1">図星だっただけに、思わず、ポカポカとコリーを軽くたたきつける私。</font></p> <p><font size="1">「いたいいたい(笑)」</font></p> <p><font size= "1">しばらくじゃれ合って。ふと、コリーは真面目な顔つきになって。</font></p> <p><font size= "1">「なぁ、かみゅ。お前が・・・本当に覚悟してるかによっては。どれだけ、俺に本気なのかによっては。</font></p> <p><font size= "1">・・・かみゅとの、その・・・。本気で考えてやっても・・・いいんだぞ・・・?」</font></p> <p><font size= "1">そう。今回の恋に限って、私の感情は、特別な中のもっと特別なモノだった。</font></p> <p><font size= "1">「愛してる」と、言ってみたくなることさえあった。</font></p> <p><font size= "1">でも、言わなかった。それは、私がまだ成人ではないし、私が言うべき言葉ではないと思ったから。</font></p> <p><font size= "1">だけど、コリーは、そんな私の気持ちを何となく察してくれているのか、</font></p> <p><font size= "1">私に対して、ほぼ本音をぶつけてくれる。</font></p> <p><font size="1">それが、私にとっては嬉しかった。</font></p> <p><font size= "1">だから、今度は・・・今は、私がコリーに本音を、ぶつけてみることにした。</font></p> <p><font size= "1">「かちゅは、本当に自分の夢を諦めるつもり、なのか?」</font></p> <p><font size= "1">「・・・本当はね。まだ、よくわかんない。自分の気持ち。私、まだ子供だからかな。</font></p> <p><font size= "1">夢を叶えたい、とも思っているし、好きな人と一緒にいたい、っていう気持ちもある。</font></p> <p><font size= "1">でも今は、コリーへの気持ちが・・・強いのかな。</font></p> <p><font size= "1">『夢を諦めてでも、コリーの側にいたい。』今はそう思ってる。」</font></p> <p><font size="1">「そっか」</font></p> <p><font size="1">また、しばしの沈黙が続いた。</font></p> <p><font size="1">「まだ、迷ってるんだな。」</font></p> <p><font size="1">「そうかもしれない。」</font></p> <p><font size= "1">「でも。・・・ここに居ても、いいよ。そんな風に、自分の気持ちを素直に言えたかちゅは、いい子だからな。」</font></p> <p><font size= "1">そういってコリーは、ぽんぽんと、私の頭を軽く叩く。</font></p> <p><font size= "1">「えっ、私、家出してきたんだよ?それでもいい子なの?」</font></p> <p><font size="1">笑いながらコリーに問う私。</font></p> <p><font size="1">あっ、とコリーもそれに気づき。</font></p> <p><font size= "1">「ま・・・・まぁ、『それ』以外はいい子だ、って俺は言いたいの!」</font></p> <p><font size="1">うふふ、と少し笑った。</font></p> <p><font size= "1">その時、ぽーん、と掛け時計が12時の合図を鳴らした。</font></p> <p><font size= "1">「おっと。ちゃんと寝ないとな。今度こそ、おやすみだな。」</font></p> <p><font size= "1">コリーの左親指が私の唇を撫でる。そして</font></p> <p><font size= "1">ちゅっ、と柔らかな感触が頬に触れた。</font></p> <p><font size="1">「へっ?」</font></p> <p><font size="1">呆然とする私。今、一体何を・・・!?<br> コリーは笑いながら言った。</font></p> <p><font size= "1">「今夜は、頬に。&それじゃあ、オヤスミ。」</font></p> <p><font size= "1">私が呆然とする中、寝付きが良いのか、コリーの寝息が聞こえ始めた。</font></p> <p><font size= "1">くー・・・くー・・・――――――――――――。</font></p> <p><font size="1">「~~~~~~~~~~~っ」</font></p> <p><font size= "1">ぶちまけようのない怒りと、恥ずかしさが込み上げる。</font></p> <p><font size="1">自分の頬に手を触れる。<br> 途端に、さっきの感触を思い出して、思わず赤面する。</font></p> <p><font size="1">(ま、いいか・・・。)</font></p> <p><font size= "1">掛け布団をめくって。私はコリーに、囁くように小さな声で言った。<br> 「おやすみ・・・明日も・・・。」</font></p> <p><br> <font size= "1">こんな感じ。ちょっと怪しい事なんかも言ったりするけれど、<br> これだから、コリーと一緒にいるのは止められない。<br> 彼のそんなところが、私にとっては凄く魅力的だから。</font></p> <p><font size= "1">・・・さてと、明日は何が起きるかな。</font></p> <p><font size="1">序章 end<br></font></p>
<br> <p><font size="1">序章 「美崎恵理」</font></p> <p><br> <font size= "1">・・・。私は、リュックサックに必要なものを詰め込むと、そっと、家を抜け出した。<br> それが、夜六時のコトだった。</font></p> <p><font size="1"><br> (親なんて、キライ・・・兄弟なんて・・・、もうキライ・・・。<br> 夢を諦めろと言われるのは、とても・・・私には、辛すぎるよぉ・・・<br> なら、せめて、私には・・・。)<br></font></p> <p><font size="1">・・・。</font></p> <p><font size= "1">(大丈夫・・・私には・・・あの人が、い、る。)</font></p> <p><font size="1"><br> 私の名前は美崎恵理。<br> 親と弟と私、の、四人家族の一人だったのよ。<br> 何で「だった」なんて過去形なんだ、って?それは、聞いちゃ、ダメダメ!!<br> だって私は・・・今日、この住み慣れた東京を離れるんだから。</font></p> <p><font size= "1">・・・駅で、あの人に電話しようと思ったけど、止めた。<br> ふふっ、驚かせちゃうんだから。</font></p> <p><font size="1"><br> 今、私が言った「あの人」、とは、私のメル友のこと。<br> HN「コリス」こと、本名「月島大樹」さん。</font></p> <p><font size= "1">HNの事が出たから言わせてもらうが・・・私のHNは「カチュカ」。<br> 変なHNだけどね。</font></p> <p><font size= "1">チャットにはいるとき、メチャメチャに入れたらそーなったんだもーん。<br> ・・・そんな訳で、コリスとは、チャットで知り合った関係なのです。<br> 私は彼を「コリー」と呼び、彼は彼で、私を「かちゅ」と呼んだ。<br> そんな関係だった。<br> 丁度・・・彼氏とつきあっていた頃だった。<br> そして・・・彼氏に嫌気・・・いや、自放自棄になっていた頃、だった。</font></p> <p><font size="1"><br> コリスのトークは私の考えを180度変えてくれたんだ。<br> それだけ・・・たった、それだけだったんだけど。<br> 気づいたときには、もう遅くて。<br> 私はコリスを、愛して・・・。ううん、ちょっとオーゲサかな。<br> (好きになってた)</font></p> <p><br> <font size= "1">それまで、私を縛っていた、彼氏からも、何とか別れることができた。<br> アイツ、泣いてたけどさ。</font></p> <p><font size= "1">(その涙は嘘だ。本気なんかじゃない・・・)</font></p> <p><font size= "1">もう、アイツなんて知るものか・・・―――――――――。</font></p> <p><font size="1"><br> そして、コリスへの想いは確信へと変わっていった。<br> 「好き」という想いが、止められなくなってた。<br> ・・・暴走、とか?とにかく、壊れてしまいそうだった。<br> だから、言っちゃったんだ。<br> 「好きって言ったら、何て言う・・・?」って。<br> 言ってしまったコトは後悔してない。それでも、</font></p> <p><br> <font size= "1">「私とコリスの関係は変わらなかった」</font></p> <p><font size="1"><br> ―――――・・・ごうごうと大きいような音がしていた。<br> 身体に、軽く痺れるように振動するのが、心地良い。</font></p> <p><font size= "1">水が流れる様に、周りの風景が変わっていった。<br> 緑や、黄色や、黒々とした物や。<br> それらが、様々な形を形成し、水の様に流れて、窓の外に消えていった。</font></p> <p><font size= "1">(コリー、家にいるかなぁ・・・。)</font></p> <p><font size= "1">新幹線に乗り込んだ私は、そんな事を考えながら、ずっと、<br> 流れていく窓の外を見つめていた・・・。</font></p> <p><font size="1">*    * * * *</font></p> <p><font size="1">「ん・・・。」</font></p> <p><font size= "1">新潟駅に着く。コリスの家は、住所を見る限り、ここからそう遠くない。</font></p> <p><font size= "1">大荷物を持ち、てくてくと私は歩き出した。</font></p> <p><font size="1">(・・・眠い)</font></p> <p><font size= "1">歩き出して我に返った瞬間、ふと眠気を感じた。</font></p> <p><font size= "1">それもそのハズだった。何気なく腕時計を見ると、なんと、既に22時を回っていた。</font></p> <p><font size="1">(多分、あともう少し・・・)</font></p> <p><font size= "1">頑張って。10分後、何とかコリーの住んでるアパートの三階に着く。</font></p> <p><font size="1">足が痛くて堪らなかった。</font></p> <p><font size="1">『ピンポーン』</font></p> <p><font size= "1">ベルを鳴らしたけど、人が出てくる気配はなかった。</font></p> <p><font size= "1">もしかして私・・・、ここでコリーを待たなくてはいけないのだろうか・・・。</font></p> <p><font size="1">(そんなぁ・・・)</font></p> <p><font size= "1">絶句した。もう一回、ベルを押したが、やはり出てくる気配はなかった。</font></p> <p><font size= "1">ここで立ちつくしていても、仕方がない。</font></p> <p><font size="1">私はドアの横に座り込んだ。</font></p> <p><font size= "1">そして、持ってきた、―――というより、着ていた―――上着を脱いで、</font></p> <p><font size= "1">掛け布団のように身体に掛けかけた。</font></p> <p><font size= "1">こうすれば、少しは・・・暖かい、や・・・―――――。</font></p> <p><font size="1">夢うつつで、誰かの声を聴いた。</font></p> <p><font size= "1">優しくて、それでいて、厳しいような、包み込んでくれるような声を・・・。</font></p> <p><font size= "1">『・・・・・・起きなよ、おい、・・・しっかりしろって!ねぇ君起きて!』</font></p> <p><font size="1">「ん・・・」</font></p> <p><font size= "1">ぱち。視界の扉が開いて、私は夢から覚めた。</font></p> <p><font size= "1">二十歳くらいだろうか。若い男の人が目の前にいた。</font></p> <p><font size= "1">「あ~よかった、死んでなかったかぁ・・・」</font></p> <p><font size="1">ほっ、と胸を撫で下ろす男。</font></p> <p><font size= "1">どうやら私、本当に眠っていたらしい。</font></p> <p><font size= "1">この男の人が、私を起こしてくれたようだった。</font></p> <p><font size= "1">私は軽く身を起こし、男に礼を言った。</font></p> <p><font size= "1">「あ・・・あの、起こしてくれて、ありがとうございます。」</font></p> <p><font size= "1">男はまた軽く笑顔を浮かべて言った。</font></p> <p><font size= "1">「まぁ・・・。それにしても、吃驚したよ。だってウチの前で寝て居るんだものなぁ」</font></p> <p><font size= "1">その言葉に私はハッとした。・・・まさか?</font></p> <p><font size= "1">腕時計を見ると、11時半を過ぎていた。</font></p> <p><font size="1">・・・もしかしたら。</font></p> <p><font size="1">思い切って、私は男に尋ねた。</font></p> <p><font size= "1">「あっ、あのっ!この・・・312号室に住んでる人、ですか?」</font></p> <p><font size="1">「ええ。そうですが、何か?」</font></p> <p><font size="1">訝しそうに顔を傾げる男。</font></p> <p><font size= "1">「お、驚かないでくださいね・・・私、カチュカこと美崎恵理、です。」</font></p> <p><font size="1">そう言って、ぺこりと頭を下げた。</font></p> <p><font size="1">・・・ばさっ。</font></p> <p><font size="1">男が、手荷物を落とした。</font></p> <p><font size="1">大当たりだった。</font></p> <p><font size="1">「マジ?」</font></p> <p><font size="1">男は笑いながら、</font></p> <p><font size= "1">「・・・驚いたよ。それじゃぁ、一応俺も。」</font></p> <p><font size= "1">そう言うと、頭を深々と下げて、言った。</font></p> <p><font size= "1">「コリスこと、月島大樹です。よろしく。」</font></p> <p><font size= "1">しばらく、二人は黙ったままだった。</font></p> <p><font size= "1">「・・・とりあえず、あがりなよ。寒いから。」</font></p> <p><font size="1">コリーがそう言った。</font></p> <p><font size="1">*    * * * *</font></p> <p><font size="1">かちゃん。</font></p> <p><font size="1">「おまたせ。お茶、飲みなよ。」</font></p> <p><font size= "1">そう言ってコリーは、私の横に座った。</font></p> <p><font size= "1">だけど、精神的に疲れていたのか、私は飲む気にもなれず、黙ったままだった。</font></p> <p><font size="1">「・・・とりあえず聞くけど」</font></p> <p><font size="1">コリーが口を開く。</font></p> <p><font size= "1">「何でまた、俺の家なんかに来たの?」</font></p> <p><font size="1">お茶を飲みながらコリーは聞いた。</font></p> <p><font size="1">私は即答した。</font></p> <p><font size="1">「家出した」</font></p> <p><font size= "1">ぶっ。 よく漫画とかに出てくるような、お茶の吹き出し方をするコリー。</font></p> <p><font size="1">「おい」</font></p> <p><font size="1">「・・・。」</font></p> <p><font size="1">それでも私は、黙ったままだった。</font></p> <p><font size="1">「親が心配するぞ」</font></p> <p><font size="1">「別にいい」</font></p> <p><font size= "1">心配なんて、してもしなくったっていい。</font></p> <p><font size= "1">あの人たちは、私のこと何て・・・。</font></p> <p><font size="1">コリーの言葉は続いた。</font></p> <p><font size="1">「自分の夢は?」</font></p> <p><font size="1">「諦めるからいい」</font></p> <p><font size="1">「いいのかよそれで。」</font></p> <p><font size= "1">ぴりぴりとした空気が、私たちを包んだ。</font></p> <p><font size="1">私は口を開いた。</font></p> <p><font size= "1">「もう、別にいいんだ。夢を諦める、ってさ、すっごーく辛いと思うけれど。</font></p> <p><font size= "1">だけど・・・コリーと一緒にいたい、っていうのも一応、私の夢なんだよ?」</font></p> <p><font size= "1">・・・コリーの顔がゆるんで。心配そうな顔に変わる。</font></p> <p><font size= "1">「かちゅは・・・本当に、それでいいわけ?」</font></p> <p><font size="1">うつむいたまま、私は答えた。</font></p> <p><font size= "1">「いいの。少なくとも、今の私はそう思ってる。」</font></p> <p><font size= "1">「『今は』って事は、もしかしたら変わるかもしれないんだな?」</font></p> <p><font size="1">「まぁ、そうなるかな。」</font></p> <p><font size= "1">しばらく、沈黙が続いて。・・・やがて、コリーが口を開いた。</font></p> <p><font size= "1">「・・・わかった。いいよ、ウチにいても。俺は止めないから。そのかわり・・・」</font></p> <p><font size="1">「『そのかわり・・・』、何?」</font></p> <p><font size= "1">「かちゅが、家に帰りたい、って言っても、俺は止めないから。」</font></p> <p><font size="1">「うん・・・!」</font></p> <p><font size= "1">心の中で、希望の風が吹いた気がした。</font></p> <p><font size="1">・・・・・・。</font></p> <p><font size= "1">いきなり、コリーが、着ていたTシャツを脱ぎ始める。</font></p> <p><font size= "1">「ちょっ・・・!?いきなり・・・」</font></p> <p><font size= "1">思わず、激しく狼狽える私。顔が熱くなる。</font></p> <p><font size= "1">コリーはこちらを向いて、ニヤニヤしながら。</font></p> <p><font size= "1">「~~~一体何を想像したんだぁぁぁ~っ!かちゅぅっ!?」</font></p> <p><font size= "1">「いやぁ~~~ぁぅっ!何でもないってばぁぁっ!」</font></p> <p><font size= "1">確かに一瞬ナニを想像してしまったけど。</font></p> <p><font size= "1">「まったく・・・。オレ、これから寝るけど、かちゅはどーするか?」</font></p> <p><font size= "1">・・・この家は、それほど広くもないし、狭くもない。が、寝るところはここしかない。</font></p> <p><font size= "1">そして、布団を二枚敷くには、ちょっと狭いスペースだ。</font></p> <p><font size= "1">・・・ひょっとして、ここで一緒に寝ろっ、って事なんだろうか・・・?</font></p> <p><font size= "1">「ばっ・・・。ね、寝るに決まってるでしょ!」思わず赤面する。</font></p> <p><font size= "1">「布団を二枚以上敷けるスペースは無いって解ってるよね?」コリーは笑いながらそんなことを言う。</font></p> <p><font size= "1">・・・どうしよう・・・。どきどきしてる。私。</font></p> <p><font size= "1">今度こそ、と言わんばかりに、私の心臓はバクバクし始める。</font></p> <p><font size="1">思い切って聞いてみる。</font></p> <p><font size= "1">「ねぇ・・・・・・いい・・・の・・?」</font></p> <p><font size="1">「ん?何が?(笑)」</font></p> <p><font size= "1">「一緒に・・・寝てもいいの・・・っ?」</font></p> <p><font size="1">どきどき、どきどき、どきどき。</font></p> <p><font size= "1">コリーは・・・大樹さんは、私がコリーのことを好きだということを知っている・・・。</font></p> <p><font size= "1">それを知ってて、こんな事言わせるなんて・・・もう・・・っ。</font></p> <p><font size= "1">「俺は別にいいよ。・・・ほら、来いよ。」</font></p> <p><font size= "1">笑いながら、胸の前で腕を広げるコリー。</font></p> <p><font size="1">「いいよ、別に・・・」</font></p> <p><font size= "1">一緒に何か寝たら、きっと一睡もできなくなる。</font></p> <p><font size= "1">そう思った私は隅っこの方に逃げようとする。が、コリーに首根っこを掴まれる。</font></p> <p><font size= "1">「うぅにゃぁ~ぅ~っ!私猫じゃないよぉ~っ!ていうか恥ずかしいってばぁぁぁ・・・」</font></p> <p><font size= "1">抵抗できない私。そんな私と対照的に、コリーは笑って。</font></p> <p><font size= "1">「だーいじょーぶだって。寝てるときは何もしないよ。約束する。それとも」</font></p> <p><font size= "1">コリーは、真顔で私の顔を覗き込んで。</font></p> <p><font size="1">「かちゅは俺のことキライ?」</font></p> <p><font size= "1">どっきん。胸の鼓動が、半分上がった気がして。</font></p> <p><font size="1">思わず、私は言った。</font></p> <p><font size= "1">「そっ!そんなこと、無いけど・・・無いけどぉ・・・・無いけどぉぉ・・・。で、でも」</font></p> <p><font size="1">私はコリーの顔を見上げて。</font></p> <p><font size= "1">「一緒に寝たら、きっと私眠れない!ドキドキして!」</font></p> <p><font size="1">「そうか・・・」</font></p> <p><font size= "1">そういって、コリーは手を離すと。ぐっと私の身体を引き寄せると。</font></p> <p><font size= "1">「じゃあ俺はかちゅがもっとドキドキするような事をしてあげよう」</font></p> <p><font size="1">「もぅっ!」</font></p> <p><font size="1">思わず反抗の声を上げる私。</font></p> <p><font size= "1">「ははは。・・・じゃぁ、寝るか。ほら、かちゅは俺の横!・・・じゃ、おヤスミ。」</font></p> <p><font size= "1">結局コリーの横に寝かしつけられてしまった私。</font></p> <p><font size= "1">・・・これで・・・本当に眠れなかったらどうするのよ・・・。</font></p> <p><font size= "1">外側を向いて眠る私。理由はもちろん、コリーがこっちを向いて寝ているから。</font></p> <p><font size= "1">し、しかもぉ・・・。コリーは上半身ハダカなのだから。</font></p> <p><font size= "1">んなモノ見ていたら、ときめいてしまう。</font></p> <p><font size= "1">そんな事を考えながら、一生懸命目をつむっていると。</font></p> <p><font size="1">「・・・恵理」</font></p> <p><font size= "1">いきなり名前を呼ばれた。しかも、思いっきり耳元で。</font></p> <p><font size="1">思わず躯をびくっとさせてしまう。</font></p> <p><font size= "1">・・・やだ、躯が反応しちゃうって事は、「まだ起きてますよ」って言ってる様なものじゃない!</font></p> <p><font size= "1">返事は、しなかった。もしかしたら、放って置いてくれるかもしれない、と思ったからだ。</font></p> <p><font size= "1">だけど・・・。攻めてきた。いやぅっ!</font></p> <p><font size= "1">「かーちゅーぅー?こっち向けぇ~っ!♪」</font></p> <p><font size="1">「うにゃぁぅっ」</font></p> <p><font size="1">無理矢理向かされた。もぉ~。</font></p> <p><font size= "1">コリーは私の顔に手をやる。そして、私の顔を覗き込んで。</font></p> <p><font size= "1">「・・・今、すっげー顔赤くなってるだろ・・・?</font></p> <p><font size="1">暗くても、ハッキリ分かるよ。」</font></p> <p><font size="1">かぁっ、と、顔が熱くなった。</font></p> <p><font size= "1">「んもぉ~っ!言わないでよぉっ、自覚してるんだからぁ!」</font></p> <p><font size= "1">図星だっただけに、思わず、ポカポカとコリーを軽くたたきつける私。</font></p> <p><font size="1">「いたいいたい(笑)」</font></p> <p><font size= "1">しばらくじゃれ合って。ふと、コリーは真面目な顔つきになって。</font></p> <p><font size= "1">「なぁ、かちゅ。お前が・・・本当に覚悟してるかによっては。どれだけ、俺に本気なのかによっては。</font></p> <p><font size= "1">・・・かちゅとの、その・・・。本気で考えてやっても・・・いいんだぞ・・・?」</font></p> <p><font size= "1">そう。今回の恋に限って、私の感情は、特別な中のもっと特別なモノだった。</font></p> <p><font size= "1">「愛してる」と、言ってみたくなることさえあった。</font></p> <p><font size= "1">でも、言わなかった。それは、私がまだ成人ではないし、私が言うべき言葉ではないと思ったから。</font></p> <p><font size= "1">だけど、コリーは、そんな私の気持ちを何となく察してくれているのか、</font></p> <p><font size= "1">私に対して、ほぼ本音をぶつけてくれる。</font></p> <p><font size="1">それが、私にとっては嬉しかった。</font></p> <p><font size= "1">だから、今度は・・・今は、私がコリーに本音を、ぶつけてみることにした。</font></p> <p><font size= "1">「かちゅは、本当に自分の夢を諦めるつもり、なのか?」</font></p> <p><font size= "1">「・・・本当はね。まだ、よくわかんない。自分の気持ち。私、まだ子供だからかな。</font></p> <p><font size= "1">夢を叶えたい、とも思っているし、好きな人と一緒にいたい、っていう気持ちもある。</font></p> <p><font size= "1">でも今は、コリーへの気持ちが・・・強いのかな。</font></p> <p><font size= "1">『夢を諦めてでも、コリーの側にいたい。』今はそう思ってる。」</font></p> <p><font size="1">「そっか」</font></p> <p><font size="1">また、しばしの沈黙が続いた。</font></p> <p><font size="1">「まだ、迷ってるんだな。」</font></p> <p><font size="1">「そうかもしれない。」</font></p> <p><font size= "1">「でも。・・・ここに居ても、いいよ。そんな風に、自分の気持ちを素直に言えたかちゅは、いい子だからな。」</font></p> <p><font size= "1">そういってコリーは、ぽんぽんと、私の頭を軽く叩く。</font></p> <p><font size= "1">「えっ、私、家出してきたんだよ?それでもいい子なの?」</font></p> <p><font size="1">笑いながらコリーに問う私。</font></p> <p><font size="1">あっ、とコリーもそれに気づき。</font></p> <p><font size= "1">「ま・・・・まぁ、『それ』以外はいい子だ、って俺は言いたいの!」</font></p> <p><font size="1">うふふ、と少し笑った。</font></p> <p><font size= "1">その時、ぽーん、と掛け時計が12時の合図を鳴らした。</font></p> <p><font size= "1">「おっと。ちゃんと寝ないとな。今度こそ、おやすみだな。」</font></p> <p><font size= "1">コリーの左親指が私の唇を撫でる。そして</font></p> <p><font size= "1">ちゅっ、と柔らかな感触が頬に触れた。</font></p> <p><font size="1">「へっ?」</font></p> <p><font size="1">呆然とする私。今、一体何を・・・!?<br> コリーは笑いながら言った。</font></p> <p><font size= "1">「今夜は、頬に。&amp;それじゃあ、オヤスミ。」</font></p> <p><font size= "1">私が呆然とする中、寝付きが良いのか、コリーの寝息が聞こえ始めた。</font></p> <p><font size= "1">くー・・・くー・・・――――――――――――。</font></p> <p><font size="1">「~~~~~~~~~~~っ」</font></p> <p><font size= "1">ぶちまけようのない怒りと、恥ずかしさが込み上げる。</font></p> <p><font size="1">自分の頬に手を触れる。<br> 途端に、さっきの感触を思い出して、思わず赤面する。</font></p> <p><font size="1">(ま、いいか・・・。)</font></p> <p><font size= "1">掛け布団をめくって。私はコリーに、囁くように小さな声で言った。<br> 「おやすみ・・・明日も・・・。」</font></p> <p><br> <font size= "1">こんな感じ。ちょっと怪しい事なんかも言ったりするけれど、<br> これだから、コリーと一緒にいるのは止められない。<br> 彼のそんなところが、私にとっては凄く魅力的だから。</font></p> <p><font size= "1">・・・さてと、明日は何が起きるかな。</font></p> <p><font size="1">序章 end<br></font></p>

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